05-07-2012

Catégorie : Emissions 2012

• Maquette: Jean-Paul Veret-Lemarinier (d'après photo de Jean-François Hervé)
• Imprimé par: Phil@poste
• Impression: Offset
• Format: 36 mm x 26 mm
• Feuille de 25 timbres
• Tirage: 120 000 exemplaires
• Affranchissement: Lettre de 50g Regime intérieur

Les lagons de la Nouvelle-Calédonie abritent environ 450 espèces de nudibranches, ces animaux marins appelés aussi « limaces de mer », qui sont présents dans toutes les mers du globe dès les premiers centimètres de profondeur. Mollusques hermaphrodites dépourvus de coquille, les nudibranches présentent une grande variété de formes et de couleurs très spectaculaires. Leurs branchies ondoyantes, situées en bouquet à l'arrière de leur corps, confèrent à ces animaux marins beauté et élégance, tandis que leurs couleurs vives préviennent les prédateurs de leur toxicité. Dotés d'yeux rudimentaires leur permettant de distinguer seulement quelques niveaux de lumière, les nudibranches possèdent l'étonnante capacité de se camoufler et d'user de mimétisme, en adoptant l'aspect de leur environnement, de créatures marines, voire d'autres espèces de nudibranches toxiques. Très sélectives dans leur choix alimentaire (parmi les algues, les éponges de mer, les coraux, les mollusques…), ces limaces de mer s'orientent et repèrent leur nourriture et leurs congénères grâce à leurs antennes, les rhinophores, et à leurs tentacules oraux ou buccaux qui captent les substances chimiques présentes dans l'eau. Sur ces nouveaux timbres-poste de l'OPT-NC ont été reproduits Glossodoris cruenta, un spécimen des plus vivement colorés, ainsi que deux espèces endémiques à la Nouvelle-Calédonie : Halgerda sp. 1, au corps quasi transparent, et Noumea catalai, dont le nom rend hommage à René Catala, l'un des pionniers de la recherche biologique marine calédonienne.